Un estudio con más de 1.300 MiPyMEs de Colombia, Chile, México y Perú revela que innovar no es suficiente: la transformación digital y las prácticas sostenibles son los factores clave que convierten la innovación en mejores resultados empresariales; las empresas turísticas que combinan estas tres dimensiones logran diferenciarse, adaptarse al mercado y crecer de manera más solida, con diferencias notables entre países. Chile y México lideran en competitividad digital, mientras Colombia destaca en abances hacia la sostenibilidad, lo que abre una conversación necesaria sobre cómo las economías emergentes de América Latina pueden aprovechar sus recursos naturales, culturales y tecnológicos para fortalecer su sector turístico, con implicaciones concretas tanto para empresarios como para diseñadores de la política pública.
Nota. Representación visual generada con Inteligencia Artificial.
Francisney Vera Jaramillo
Coautor
Innovación, digitalización y sostenibilidad como factores determinanes del desempeño en MiPyMEs turísticas: evidencia multigrupo desde la Alianza del Pacífico
El turismo es uno de los sectores económicos más dinámicos de América Latina, y las micro, pequeñas y medianas empresas (MiPyMEs) son su columna vertebral, representando entre el 90% y el 98,9% del tejido empresarial turístico en países como Colombia, Chile, México y Perú. Sin embargo, competir en un entorno globalizado, con clientes cada vez más exigentes y mercados en constante transformación, plantea desafíos que van más allá de simplemente ofrecer un buen servicio. En este contexto, la innovación se posiciona como un factor clave para la supervivencia y el crecimiento de estas empresas, aunque por sí sola no garantiza mejores resultados. La pregunta que guía esta investigación es precisamente esa: ¿qué hace que la innovación se traduzca en un desempeño empresarial superior en las MiPyMEs turísticas de la Alianza del Pacífico?
Para responder esta pregunta, el estudio adoptó un enfoque cuantitativo basado en una encuesta aplicada a 1.388 empresarios de MiPyMEs turísticas en Chile, Colombia, México y Perú, con datos recolectados entre febrero y mayo de 2022. Los cuestionarios, respondidos por gerentes y propietarios, fueron diseñados con escalas Likert de 1 a 5 para medir cuatro variables centrales: innovación, digitalización, sostenibilidad y desempeño empresarial. El análisis se realizó mediante modelado de ecuaciones estructurales por mínimos cuadrados parciales (PLS-SEM), una técnica robusta para datos que no siguen distribuciones normales, complementada con análisis de invarianza de medición (MICOM) y análisis multigrupo para identificar diferencias estadísticamente significativas entre los cuatro países de la Alianza del Pacífico.
Los resultados confirmaron las tres hipótesis principales del estudio. En primer lugar, se demostró que la innovación tiene un efecto positivo y significativo sobre el desempeño empresarial, con una relación bastante fuerte: por cada unidad que una MiPyME turística aumenta su nivel de innovación, su desempeño mejora en un 38% — lo que en términos prácticos significa mejoras en la calidad del servicio, satisfacción del cliente, crecimiento en ventas y eficiencia operativa. En segundo lugar, la sostenibilidad actúa como un puente que potencia esa relación: cuando las empresas innovan incorporando criterios ambientales —como la gestión responsable del agua, los residuos y la energía, o la selección de proveedores con criterios ecológicos— el efecto de la innovación sobre el desempeño se incrementa en un 4,7% adicional. Aunque puede parecer un número pequeño, su importancia radica en que confirma estadísticamente que la sostenibilidad no es solo un valor ético, sino una estrategia que genera resultados medibles en los negocios. En tercer lugar, la digitalización cumple un papel similar: las empresas que acompañan sus procesos de innovación con transformación digital —capacitando a sus equipos, automatizando procesos y adoptando herramientas tecnológicas— logran un impulso adicional de un 6% sobre su desempeño, lo que se traduce en mayor velocidad de adaptación al mercado, mejor experiencia para el cliente y ventajas competitivas sostenibles en el tiempo. Finalmente, el análisis por países reveló diferencias importantes: Chile y México lideran en competitividad digital, mientras que Colombia mostró mayores avances en la integración de prácticas sostenibles, y Perú, aunque con esfuerzos notables en innovación cultural y natural, aún no refleja esos avances de manera significativa en el desempeño de sus empresas turísticas.
Los hallazgos de este estudio tienen implicaciones concretas tanto para empresarios como para formuladores de política pública en la región. Para los gerentes de MiPyMEs turísticas, el mensaje es claro: invertir en innovación es necesario, pero insuficiente si no va acompañado de estrategias de digitalización y prácticas sostenibles que potencien su impacto sobre el desempeño. Para los gobiernos de la Alianza del Pacífico, los resultados sugieren la necesidad de diseñar políticas diferenciadas según el contexto institucional de cada país, aprovechando las fortalezas regionales: Chile podría compartir sus avances en digitalización con Colombia y México, mientras que Colombia podría aportar sus experiencias en turismo sostenible y comunitario al resto de la región. En suma, este estudio ofrece la primera evidencia empírica comparativa en el contexto de la Alianza del Pacífico sobre cómo la digitalización y la sostenibilidad convierten la innovación en una verdadera ventaja competitiva para las MiPyMEs turísticas de economías emergentes.
Nota: Este resumen fue generado con apoyo de Inteligencia Artificial y validado por el equipo investigador, con el propósito de ofrecer un lenguaje claro y práctico para la comunidad empresarial y académica.